En medio de alarmas antiaéreas y apagones, los ucranianos celebran su tercera Navidad desde que comenzó la invasión rusa. Este año, los festejos se vieron empañados por un ataque masivo con drones y misiles que Rusia lanzó deliberadamente el 25 de diciembre, dañando infraestructuras energéticas clave y dejando a la mayoría de la población sin electricidad durante gran parte del día festivo.

El presidente Volodímir Zelenskiño denunció que la fecha del ataque no fue casual. “Preparar operaciones de esta magnitud requiere tiempo. Quisieron dejarnos a oscuras en Navidad”, afirmó en un mensaje difundido por redes sociales. Algunos ucranianos creen que esta acción busca castigar al país por haber adoptado, hace más de un año, el 25 de diciembre como fecha oficial para la Navidad, en línea con la mayor parte del mundo cristiano y alejándose del calendario ortodoxo ruso.

Pese a las adversidades, la vida continúa en ciudades como Leópolis, donde, tras el cese de las alarmas, los habitantes se dirigieron a las iglesias para la misa matutina y los niños comenzaron a entonar villancicos. Maksim, un voluntario que fabrica drones para el ejército, expresó su alivio al sentir un poco de “espíritu festivo” mientras su hija Eva participaba en una tradición local, el montaje del ‘diduj’, una decoración hecha con gavillas de trigo.

El alcalde de Leópolis, Andrij Sadoví, también animó a sus conciudadanos a mantener las tradiciones y distribuyó pampuj, los típicos bollos navideños. “Deseo que todos tengamos la fortaleza de espíritu necesaria para superar estos tiempos difíciles”, declaró.

Entre los asistentes, algunos soldados y familias llegadas del extranjero también celebraron, como Galina, quien viajó desde la República Checa con su hija Vivienne. “No tenemos miedo. Vamos a cantar villancicos y compartir con nuestras familias, pero lo que más anhelamos es la victoria”, afirmó.

La festividad estuvo marcada por las ausencias. Frente al ayuntamiento de Leópolis, una pancarta mostraba a dos soldados caminando bajo una estrella navideña entre un bosque calcinado, recordando a quienes combaten en el frente o han perdido la vida. En la Iglesia de la Guarnición de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo, cuatro soldados recibieron el último adiós mientras los fieles rezaban por los militares que no pudieron reunirse con sus familias.

Natalia Protsik, esposa de un soldado desaparecido en combate hace dos años, calificó estas fechas como especialmente tristes. Junto a otras familias de militares desaparecidos, organizó una instalación simbólica en una plaza central: mesas festivas con sillas vacías y uniformes militares, una representación del sufrimiento y la esperanza de que sus seres queridos regresen.

A pesar del dolor, estas familias se aferran a la esperanza. “No nos rendimos. Creemos que volveremos a verlos y hacemos todo lo posible para que eso ocurra”, afirmó Protsik. Mientras tanto, soldados en las trincheras lograron compartir cenas improvisadas y enviar mensajes de aliento a través de redes sociales y grupos de chat.

Uno de ellos, el economista y soldado Lubomir Shavaliuk, publicó un mensaje que resonó más allá de las fronteras: “Solo tengo un pequeño deseo por Navidad: recordad Ucrania. Cada día que continuamos esta lucha desigual, hacemos del mundo un lugar mejor”.