¿De qué manera te gusta que te preparen los huevos? Cualquiera que sea tu preferencia, evita los que llegan de contrabando a través de la frontera.

El problema ha ido en aumento en los últimos meses en Estados Unidos, donde contrabandear este alimento a través de la frontera de México o Canadá puede resultar en multas de hasta US$10.000, advierten autoridades.

En los últimos tiempos son muchos los que se han sentido tentados a cruzar la frontera para llevar de vuelta a EE.UU. esta carga delicada. Las incautaciones en los puestos de control fronterizo se han disparado en más de 100%.

¿Por qué se animan a correr este riesgo? La respuesta parece estar en la gran diferencia de precios, pues los que se compran al otro lado de la frontera pueden costar la mitad. Y es que, para diciembre pasado, el precio de los huevos en EE.UU. había aumentado un 60% en comparación con el año anterior.

Esto explica el hecho de que solo entre el 1 de octubre y el 31 de diciembre de 2022, las incautaciones de huevos y aves aumentaran un 108%, según las estadísticas del Departamento de Agricultura estadounidense.

¿Qué está ocurriendo?

Escasez y racionamiento

En los comercios minoristas la oferta de huevos de Estados Unidos se ha reducido sensiblemente en los últimos meses, al punto de que en algunos supermercados se ha estado racionando su venta. La baja disponibilidad presiona los precios al alza y está motivada en parte por un brote de gripe aviar, causado por un virus muy contagioso que suele ser mortal para estos animales.

Más de 57 millones de aves han sido afectadas por este brote en EE.UU. desde su detección en febrero de 2022, según The New York Times.

Para contener el contagio, se sacrifican a los animales que han sido infectados o que han estado expuestos al virus. Eso ha derivado en la pérdida de más de 44 millones de gallinas ponedoras en menos de un año, de acuerdo con cifras del Departamento de Agricultura de EE.UU.

Pero la escasez causada por los efectos de la gripe aviar no es lo único que está presionando al alza el precio de los huevos. Otros factores como el incremento de los precios del combustible, los costos de empaque y del alimento para las gallinas también están contribuyendo.

El índice de precios al consumidor del gobierno de EE.UU. muestra que, a nivel nacional, el precio de una docena de huevos grandes se situó en US$1,93 en enero de 2022, en comparación con U$$4,25 en diciembre.

Según reportes han disminuido los casos de contagio reportados de gripe aviar y se espera que el abastecimiento de huevos vaya mejorando en los próximos dos meses, pese a que aún el virus sigue siendo una amenaza presente.

Mientras tanto, los huevos procedentes del otro lado de la frontera de EE.UU. sigue teniendo un precio más atractivo.