El Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles (LACDPH) confirmó el primer caso humano de gripe aviar el 23 de diciembre, lo que ha generado advertencias sobre el consumo de productos cárnicos crudos para mascotas. Este caso se detectó en un trabajador que tuvo contacto con ganado infectado y presentó síntomas leves, actualmente en recuperación.

La advertencia viene después de que se encontrara el virus H5 de la gripe aviar en el producto Northwest Naturals Brand 2lb Feline Turkey Recipe Raw & Frozen Pet Food, lo que llevó a un retiro voluntario del mercado. Un gato en Oregón falleció tras consumir este alimento, alertando a las autoridades sanitarias.

Las autoridades han enfatizado los peligros de los alimentos crudos, que pueden ser una fuente de patógenos como la gripe aviar. No es la primera vez que Los Ángeles advierte sobre estos riesgos; anteriormente, se alertó sobre la leche cruda tras la muerte de varios gatos.

El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia el 18 de diciembre debido al aumento de casos de gripe aviar en vacas lecheras de California, permitiendo una respuesta más ágil y coordinada. 

Los síntomas en humanos incluyen enrojecimiento ocular, fiebre, y problemas respiratorios, y se recomienda a quienes trabajan con animales infectados tomar precauciones y vacunarse contra la gripe estacional para mitigar riesgos.

Este brote ha elevado las preocupaciones en la industria avícola y ganadera, promoviendo medidas de bioseguridad más rigurosas. Los consumidores y productores son instados a reportar signos de enfermedad en animales y a evitar productos no pasteurizados. Las tiendas de mascotas están retirando los productos afectados como medida preventiva.