El 12 de diciembre, millones de fieles se reúnen en México y en toda América Latina para celebrar el Día de la Virgen de Guadalupe, una de las festividades religiosas más arraigadas en el mundo católico. Esta fecha conmemora el momento en que, según la tradición, la Virgen María se apareció por cuarta y última vez al indígena Juan Diego Cuauhtlatoatzin en el cerro del Tepeyac, en 1531.

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Entre el 9 y el 12 de diciembre de 1531, la Virgen de Guadalupe habría manifestado su presencia a Juan Diego, un hombre chichimeca recién convertido al cristianismo. En su última aparición, el 12 de diciembre, la Virgen le pidió llevar una señal al obispo Fray Juan de Zumárraga como prueba de su existencia. A pesar de ser pleno invierno, Juan Diego encontró flores frescas en el Tepeyac. Al presentarlas ante el obispo, su tilma dejó caer las flores, revelando la icónica imagen de la Virgen, impresa milagrosamente en el manto.

El obispo reconoció el evento como un milagro, dando lugar a la construcción de un santuario en el Tepeyac, que con el tiempo se convertiría en la Basílica de Guadalupe, el centro neurálgico de la devoción guadalupana.

Desde entonces, la Virgen de Guadalupe ha sido proclamada “Reina de México” y patrona de América Latina, trascendiendo las fronteras religiosas para convertirse en un símbolo de identidad cultural y espiritual. Cada 12 de diciembre, el país se llena de peregrinaciones, rezos, cantos y festividades que rinden homenaje a esta figura maternal y protectora.

Un Lugar de Convergencia Cultural

Sin embargo, el significado del cerro del Tepeyac va más allá de la tradición cristiana. Antes de la llegada de los españoles, este lugar era sagrado para los mexicas y otros pueblos indígenas, quienes veneraban a Tonantzin, una diosa asociada a la fertilidad y la tierra. Su nombre, que significa “Nuestra Madrecita”, reflejaba un vínculo profundo con la protección y el sustento.

Con la llegada de los frailes franciscanos, el culto a Tonantzin fue sustituido por el de la Virgen María bajo la advocación de Guadalupe, en una estrategia evangelizadora que buscaba integrar elementos indígenas al cristianismo. De esta forma, la figura de la Virgen se adaptó al imaginario de los pueblos originarios, conservando su significado maternal y cercano.