En el marco del Día Internacional del Jaguar, que se conmemora el 29 de noviembre, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) destacó la urgente necesidad de proteger los hábitats de este emblemático felino, cuya población en América Latina se estima en 173,000 ejemplares, con 4,800 en México. La organización reveló que la pérdida de hábitats, la fragmentación de territorios y la cacería son las principales amenazas para el jaguar, que ha perdido el 50% de su territorio histórico.

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El informe "Conectando Puntos: El impacto socioeconómico de los hábitats del jaguar en Latinoamérica" resalta que los 15 paisajes prioritarios para la conservación del jaguar generan servicios ecosistémicos valorados entre 1.5 y 4 billones de dólares anuales, lo que representa seis veces la actividad económica de la región. Estos servicios incluyen provisión de agua, alimentos, estabilidad climática y recursos naturales esenciales para 62 millones de personas.

México y su reto en conservación

En México, solo el 26.9% de los paisajes prioritarios han sido conservados, en contraste con países como Bolivia (62.9%) y Colombia (62%). María José Villanueva, líder de la Iniciativa Jaguar de WWF, enfatizó la importancia de incrementar la inversión pública en conservación ambiental. La reciente meta del gobierno mexicano de proteger el 30% del territorio nacional para 2030 es un paso significativo, pero se requieren esfuerzos adicionales, especialmente para mitigar el impacto de desarrollos como el Tren Maya y proyectos inmobiliarios.

Además, Villanueva subrayó la necesidad de actualizar el censo nacional de jaguares, cuya última versión data de 2018, para evaluar el impacto de eventos recientes como la pandemia y desastres naturales en esta especie.

The jaguar (Panthera onca) is a large cat species. With a body length of up to 1.85m and a weight of up to 158 kg, it's the largest cat species in the Americas and the third largest in the world. #nature #naturephotography #animals #jaguar #photography https://t.co/cZHADi9TRj pic.twitter.com/nUZ4QdqgVN

— Tina Koskima 🕊️ (@LoveSongs4Peace) June 22, 2023

Beneficios económicos y ecológicos

El informe destaca que proteger los hábitats del jaguar no solo asegura la supervivencia de la especie, sino que también impulsa la sostenibilidad económica en América Latina. Por hectárea, estos paisajes aportan entre 15,800 y 22,200 dólares anuales en servicios ecosistémicos.

Finalmente, Roberto Troya, Director Regional de WWF, hizo un llamado a gobiernos, empresas y sociedad civil a unir esfuerzos para garantizar un futuro sostenible. "El jaguar es más que un símbolo cultural; es un recurso estratégico para la estabilidad ambiental y económica de la región", concluyó.

Con información de: Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)

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— Stefan Vidak (Photographer) (@StefanLVidak) September 21, 2024