En México hay una clase media que gana unos 25 dólares al día. En EE.UU. su clase media gana en promedio 25 dólares la hora…

Ah, el famoso dólar, esa moneda que los mexicanos que vivimos cerca de la frontera conocemos bien y, que todos llevamos en la cabeza como referencia o en la cartera, por si vamos al otro lado. Pero, en términos reales, ¿qué se puede comprar con un dólar en Estados Unidos frente a México? Al final del día, el valor de un dólar va mucho más allá de los tipos de cambio.

Un Dólar en EE.UU.

En Estados Unidos, un dólar ya no alcanza mucho. Con suerte, podrías comprar una soda en una tienda de conveniencia (de las chafitas y no de las marcas famosas). Tal vez un café pequeño en algunas gasolineras o una simple botellita de agua en oferta, si tienes suerte. Olvídate de esos «Dollar Stores» donde todo costaba un dólar; últimamente han subido los precios, y ahora hasta ellos tienen «cosas de a dos dólares» o más.

Hoy en día, un dólar en EE.UU. casi funciona como el cambio que dejamos en la bandeja de propinas para no tener más monedas en la bolsa o la cartera.

Un Dólar en México

Ahora, vámonos al México profundo. Ahí, con 20 pesos en mano, las opciones se expanden un poco. Puedes echarte unos tacos al vapor, o hasta unos de canasta, si te andas administrando bien. En algunos lugares, hasta puedes comprarte una botellita de agua o un vaso de agua fresca o refresquito. Si bien la inflación no perdona, un dólar sigue rindiendo un poquito más de este lado de la frontera.

Lo Irónico: El Dólar se Mueve, pero el «Poder adquisitivo» También

No es sólo que el dólar vale más pesos en México, es que en realidad también hay diferencias en el costo de la vida y lo que la gente valora. En México, hay un arte en estirar la moneda, y con un dólar puedes resolver antojos o necesidades más fácilmente. En cambio, en Estados Unidos, el mismo dólar apenas alcanza para algo más allá de «redondear» en la tienda.

En el fondo, este pequeño ejercicio de comparación no es solo una cuestión de tipo de cambio. Muestra cómo el entorno y el ingenio dictan el verdadero «poder adquisitivo» de una moneda. Tal vez, muchos mexicanos dirían, «gastar un dólar en EE.UU. es gastar una moneda; en México, gastar ese dólar es un arte».

Así que la próxima vez que tengas un dólar en la mano, piensa que su valor depende de donde estés, pero su poder depende de quién lo usa. De las remesas luego hablamos, porque son muy importantísimas en México.

¿Qué se puede comprar con 25 dólares en México y qué se puede adquirir en EE.UU. con la misma cantidad?

El contraste entre los ingresos de las clases medias en México y la clase media en Estados Unidos es impactante: en México, 25 dólares representan el ingreso diario de muchas personas, mientras que en Estados Unidos, la clase media puede ganar esa misma cantidad en solo una hora. Esta diferencia en poder adquisitivo genera un panorama muy distinto en cuanto a lo que se puede comprar con esos 25 dólares en cada país.

¿Qué Compran 25 Dólares en México?

Con 25 dólares en México (alrededor de 480 o 500 pesos entre la semana pasada y hoy), puedes cubrir varias necesidades del día. Esta cantidad puede alcanzar para una comida completa en un restaurante económico para dos personas, incluyendo bebidas y hasta postre si sabes a dónde ir. También podría cubrir las compras del súper para algunos días: puedes comprar una docena de huevos, un litro de leche, medio kilo de carne, frutas y verduras, y todavía te sobran algunos pesos para unas tortillas. Para transporte, 25 dólares cubren la gasolina de la semana si manejas distancias cortas o, en su defecto, el costo de los transportes o hasta unos viajes de taxis en algunos casos.

¿Y en EE.UU.? ¿Qué Compran 25 Dólares?

En Estados Unidos, 25 dólares no tienen la misma magia. Esta cantidad apenas cubre una comida rápida para dos personas sin incluir postre ni propina. También podría alcanzar para una sola compra en el supermercado de ciertos artículos básicos como pan, leche, huevos, y quizá un par de cosas más. En términos de transporte, 25 dólares podrían llenar medio tanque de gasolina (si tienes suerte y un auto económico), o cubrir el costo de un par de viajes de ida y vuelta en transporte público en una ciudad grande.

¿Por Qué el Contexto de 25 dólares es Clave?

La diferencia es que en México, 25 dólares pueden hacer un poco más porque el costo de la vida es menor. Sin embargo, esa ventaja se queda corta cuando recordamos que los salarios no son comparables: los mexicanos de clase media tienen que trabajar un día entero para lo que en EE.UU. se consigue en una hora. Esto crea un contexto de desigualdad global en el que el valor de los 25 dólares se transforma en el reflejo de cada economía y sus diferencias estructurales.

Conclusión: Un mismo billete, dos realidades

En EE.UU., los 25 dólares representan una unidad de consumo rápido, un gasto menor para muchos. En México, esa misma cantidad debe administrarse con habilidad para cubrir necesidades más significativas. En el fondo, este ejemplo es un reflejo del reto que enfrentan las economías emergentes como la mexicana, donde el ingenio y la creatividad para hacer rendir el dinero son necesarios para la vida diaria, mientras que en EE.UU., los 25 dólares apenas son una parte de un día común de trabajo.