Cada año, las mordeduras de serpientes causan la muerte de más de 100,000 personas y dejan a muchas más con discapacidades permanentes. 

"Cada año, más de 5 millones de personas son mordidas por serpientes, 130.000 pierden la vida y cerca de 400.000 sufren discapacidades permanentes, tales como limitaciones de la movilidad, úlceras crónicas o amputaciones." mencionó la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Este problema, especialmente grave en zonas rurales de África, Asia y América Latina, a menudo pasa desapercibido en la agenda global de salud. Sin embargo, la concienciación sobre este riesgo es crucial para salvar vidas y mejorar la calidad de vida de quienes sobreviven.

Cerca de 600 especies de serpientes en el mundo son venenosas, con algunas de las más peligrosas concentradas en regiones tropicales y subtropicales. Estas áreas son también las más vulnerables debido a la falta de acceso a antídotos, atención médica adecuada y educación sobre la prevención de mordeduras. Trabajadores agrícolas, pastores y niños suelen ser los más afectados.

Uno de los principales desafíos para combatir las mordeduras de serpiente es la falta de acceso a sueros antiofídicos eficaces. En muchas zonas rurales, los antídotos son escasos, costosos y, en algunos casos, no adecuados para las especies locales. Además, la falta de formación del personal médico para administrar tratamientos de forma correcta complica aún más el problema.

La prevención de mordeduras de serpiente incluye tanto la educación de las comunidades en riesgo como la implementación de medidas prácticas. Algunas acciones incluyen el uso de calzado protector, evitar caminar de noche por áreas infestadas y aprender a identificar las especies venenosas locales. Las campañas educativas pueden hacer una gran diferencia en la reducción de estos incidentes.

El papel de la concienciación

En los últimos años, organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) han puesto en marcha iniciativas para aumentar la concienciación sobre la mordedura de serpiente. Se busca promover el desarrollo de antídotos accesibles, mejorar los sistemas de salud en áreas afectadas y capacitar a las comunidades para prevenir y tratar estos accidentes. Sin embargo, es necesario un mayor compromiso por parte de los gobiernos y organismos de salud para abordar esta crisis.