La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha solicitado 135 millones de dólares en ayuda internacional para combatir los brotes de mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, en África. Según el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, esta financiación es crucial para implementar un plan estratégico global diseñado para frenar la propagación de la enfermedad en el continente.

 

En una reciente conferencia en Brazzaville, República del Congo, Tedros presentó el plan de preparación y respuesta de la OMS ante la mpox, que fue compartido con todos los Estados miembros y publicado oficialmente. "El plan requiere 135 millones de dólares durante los próximos seis meses para controlar estos brotes mediante una vigilancia y una respuesta integrales", señaló Tedros en la apertura de la 74ª sesión del Comité Regional para África de la OMS, con la participación de ministros de Salud de 47 países africanos.

 

El objetivo del plan es reducir la transmisión zoonótica, involucrar activamente a las comunidades en la prevención y el control de brotes, y fomentar la investigación y el acceso equitativo a las contramedidas médicas, como las vacunas. "Se trata de un panorama complejo y dinámico", explicó Tedros, enfatizando la necesidad de una respuesta internacional coordinada y completa para gestionar y controlar los brotes.

 

Desde el inicio de 2024, se han registrado casi 21,500 casos de mpox y 591 muertes en 13 países africanos, según informó la agencia de salud de la Unión Africana (UA). Los países más afectados incluyen Burundi, Camerún, República Centroafricana, República del Congo, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Gabón, Liberia, Kenia, Nigeria, Ruanda, Sudáfrica y Uganda, como indicó Jean Kaseya, director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (África CDC).

 

La situación es alarmante, ya que la tasa de letalidad de la enfermedad se sitúa en un 2.9%. En respuesta a la crisis, África CDC declaró la mpox como una "emergencia de salud pública de seguridad continental" el 13 de agosto, y la OMS elevó la alerta sanitaria a nivel internacional un día después debido a la rápida propagación y alta mortalidad de la nueva variante de mpox (clado 1b) en África.

 

Esta nueva variante difiere del clado 2, que provocó un brote significativo en 2022, afectando a países de Europa, Norteamérica y otras regiones, lo que llevó a la OMS a declarar una emergencia sanitaria internacional en ese período. Además, la reciente detección de un caso en Suecia, de un viajero proveniente de una zona africana con alta circulación del virus, subraya la necesidad urgente de una respuesta global para contener la propagación de esta enfermedad infecciosa, que puede causar inflamación de los ganglios linfáticos y dolorosas erupciones cutáneas.

 

El director general de la OMS expresó su confianza en que, con el liderazgo de los países afectados y el apoyo de la comunidad internacional, se podrá controlar rápidamente este brote.