La tribu N'dee, comúnmente conocida como “Apache”, es un grupo indígena nativo de América del Norte que ha habitado las regiones del suroeste de los Estados Unidos y el norte de México durante siglos. Su nombre, "N'dee", significa "la gente" en su idioma propio, y se refieren a sí mismos de esta manera. Forman parte de los pueblos Athabaskan, quienes migraron desde Canadá hacia el suroeste estadounidense hace aproximadamente mil años. A lo largo de su historia, desarrollaron una cultura adaptada a la vida en el desierto, destacando sus conocimientos en caza, recolección y el uso sostenible de los recursos naturales.

Organización social y cultural

La sociedad N'dee está organizada en clanes, donde la familia y el grupo son fundamentales. Los ancianos son respetados y las enseñanzas se transmiten de generación en generación. La espiritualidad es un elemento central y sus ceremonias y rituales están profundamente conectados con la tierra y el cosmos. A lo largo de su historia, han sido conocidos por su habilidad en la guerra y la defensa de su territorio. Resistieron en las incursiones de las fuerzas coloniales españolas, mexicanas y estadounidenses, con líderes emblemáticos como Gerónimo y Cochise.

Distribución geográfica y lingüística

Se encuentran en varias regiones de los Estados Unidos y México. En México, están dispersos en áreas de Chihuahua, Coahuila, Sonora, Tamaulipas y el norte de Durango. Lingüísticamente, pertenecen a la familia atabascana y su idioma cuenta con seis variantes, tres de las cuales se hablan en México. Estas incluyen el Ndé miizaa (lipán), N'dee Biyat'i (coyotero) y N'nee Biyat'i (chiricahua). Las otras tres variantes, Ndé bizaa' (mezcalero), Ndé miizaa (jicarilla) y Diné Bizaad (navajo), son habladas en Estados Unidos.

Población hablante

El Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) en México no cuenta con datos oficiales sobre la cantidad de hablantes de la lengua N'dee en el país. Sin embargo, se sabe que, a raíz de los eventos históricos del siglo XIX, cuando los gobiernos de Estados Unidos y México llevaron a cabo expediciones con el objetivo de exterminar a la nación Ndé, muchos miembros de la tribu fueron confinados a reservas en Arizona, Nuevo México y Texas, mientras que otros se dispersaron en varios estados del norte de México. Los pocos datos disponibles provienen de los propios hablantes, quienes estiman que aproximadamente 110 personas en México aún hablan alguna de las variantes del idioma.

Situación actual

Hoy en día, muchos miembros de la tribu N'dee residen en reservas en los Estados Unidos, como la Reserva Apache de San Carlos y la Nación Apache de Mescalero. A pesar de los desafíos históricos y contemporáneos, han mantenido viva su cultura, idioma y tradiciones. La tribu dedica esfuerzos a preservar su herencia mediante la educación, la revitalización del idioma y la participación en ceremonias y festivales tradicionales. Sin embargo, continúan enfrentando problemas relacionados con los derechos territoriales, la protección de sus recursos naturales y la preservación de su identidad cultural en el mundo moderno.La resistencia cultural de la tribu y su compromiso con la preservación de su identidad son notables.

A través de la educación y la revitalización de su idioma, han logrado mantener su cultura viva y relevante en un mundo en constante cambio. La fuerza y el legado de la tribu N'dee siguen siendo un testimonio de su rica historia y cultura vibrante, a pesar de los desafíos significativos que enfrentan.