SAN DIEGO, CA 12 DE OCTUBRE 2022.- Los residentes del Barrio Logan piden que los miembros de la junta del Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Condado de San Diego aprueben una orden de reducción que obligue a la empresa a corregir el problema. La semana pasada, los residentes empezaron a recoger firmas de petición con la Coalición de Salud Ambiental para presentarlas a la junta directiva en una futura audiencia pública.


New Leaf Biofuel, que abrió sus puertas en la avenida Newton, cerca de la calle Main, hace unos 15 años, es una empresa industrial que funciona las 24 horas del día convirtiendo el aceite de cocina usado de los restaurantes en biodiésel.


Los residentes, especialmente los que viven en el complejo de apartamentos Barrio Senior Villas, situado frente a la planta, dicen que el proceso de fabricación de la empresa emite olores que se han convertido en una molestia y un problema de salud.


“Algunos días, el olor de New Leaf nos quema la garganta y los ojos, y nos da ganas de vomitar”, se dijo en un comunicado. “Con la ola de calor de este último mes, ha sido muy difícil para mis residentes y para mí porque el complejo no tiene aire acondicionado. Varios de mis residentes tuvieron que elegir entre mantener las ventanas cerradas y arriesgarse a sufrir un golpe de calor o abrir las ventanas y enfermar por el olor. Es una situación realmente peligrosa”.


La presidenta y directora general de New Leaf, Jennifer Case, no respondió a una petición de comentarios.


La petición se produce después de que el Distrito de Control de la Contaminación del Aire del condado recibiera numerosas quejas sobre los olores y haya realizado varias encuestas desde noviembre, cuando determinó que los olores son “habitualmente intensos, frecuentes” y “pútridos”. El Distrito también emitió a la empresa tres avisos de infracción en diciembre, febrero y agosto, citando las molestias públicas derivadas del “olor desagradable”.


En una carta enviada a Case en septiembre, el Distrito dijo que tenía la intención de presentar una petición a la junta de audiencias del Distrito solicitando una orden de reducción.


Está prevista una audiencia pública sobre el asunto para el 27 de octubre.