La nutria es un mamífero semiacuático que pertenece a la familia Mustelidae. Existen varias especies de nutrias, siendo las más conocidas la nutria europea (Lutra lutra), la nutria de río norteamericana (Lontra canadensis) y la nutria marina (Enhydra lutris).

Dónde viven

Las nutrias habitan en diversas regiones del mundo, incluyendo:

• Nutria europea: Se encuentra en Europa, Asia y partes del norte de África.
• Nutria de río norteamericana: Habita en ríos y lagos de América del Norte.
• Nutria marina: Vive en las costas del Pacífico, desde Japón hasta California.

Las nutrias suelen vivir en cuerpos de agua dulce como ríos, lagos y arroyos, aunque algunas especies, como la nutria marina, habitan en aguas saladas.

Qué comen

Las nutrias son carnívoras y su dieta varía según la especie y el hábitat, pero comúnmente incluye:

• Peces: Su principal fuente de alimento.
• Moluscos y crustáceos: Como cangrejos y almejas.
• Anfibios y pequeños mamíferos: Complementan su dieta con ranas, pequeños roedores y aves acuáticas.

Cinco Datos Curiosos sobre las Nutrias

Uso de herramientas:

Las nutrias marinas son conocidas por su habilidad para usar herramientas. Usan piedras para romper las conchas de moluscos y abrir erizos de mar, lo cual es un comportamiento raro entre los mamíferos.

Densidad del pelaje:

Las nutrias tienen uno de los pelajes más densos de cualquier mamífero. Pueden tener hasta 150,000 pelos por centímetro cuadrado, lo que les proporciona un excelente aislamiento térmico en el agua fría.

Comportamiento social:

Las nutrias de río suelen ser solitarias, pero las nutrias marinas son muy sociales y pueden encontrarse en grandes grupos llamados "balsas". Estos grupos pueden estar formados por hasta cientos de individuos que se entrelazan para mantenerse unidos.

Importancia ecológica:

Las nutrias desempeñan un papel crucial en sus ecosistemas. Por ejemplo, las nutrias marinas ayudan a controlar la población de erizos de mar, que si no son controlados, pueden devastar los bosques de algas marinas.

Nado eficiente:

Las nutrias son excelentes nadadoras. Pueden cerrar sus orejas y fosas nasales para evitar la entrada de agua mientras nadan y bucean. Algunas especies, como la nutria marina, pueden bucear hasta 45 metros de profundidad en busca de alimento.