Las polillas y las mariposas son dos tipos de insectos pertenecientes al orden de los lepidópteros, lo que significa que tienen muchas similitudes en su estructura y ciclo de vida. Sin embargo, también hay algunas diferencias clave entre ellas:

• Actividad nocturna vs. diurna: Una de las diferencias más evidentes es su actividad. Las polillas son principalmente nocturnas, mientras que las mariposas son diurnas. Esto significa que las polillas son más activas durante la noche, mientras que las mariposas son más activas durante el día.

• Antenas: Las antenas de las polillas suelen ser plumosas o filamentosas, mientras que las de las mariposas suelen ser delgadas y en forma de palo. Sin embargo, hay excepciones y algunas polillas tienen antenas delgadas, y algunas mariposas tienen antenas plumosas.

• Color y patrones de las alas: Las polillas tienden a tener colores más apagados y patrones menos llamativos en sus alas en comparación con las mariposas. Sin embargo, nuevamente, hay excepciones y algunas polillas tienen colores brillantes y patrones vistosos, mientras que algunas mariposas tienen colores más apagados.

• Hábitat y hábitos de alimentación: Las polillas tienden a preferir hábitats más oscuros y pueden ser encontradas en una variedad de lugares, incluidos bosques, campos y áreas urbanas. En cuanto a su alimentación, las polillas generalmente se alimentan de néctar, pero algunas especies también se alimentan de polen, frutas o incluso de líquidos corporales de animales. Por otro lado, las mariposas son más comunes en áreas abiertas y soleadas como praderas, jardines y campos florecidos, y suelen alimentarse exclusivamente de néctar de flores.

• Crisálida: La forma en que se desarrollan también puede diferir. Tanto las polillas como las mariposas pasan por una etapa de pupa en su ciclo de vida, pero la forma y el lugar donde colocan su crisálida pueden variar. Por lo general, las mariposas forman su crisálida colgando de una rama o de una hoja, mientras que algunas polillas pueden hacerlo bajo tierra, entre hojas secas o incluso en estructuras humanas.

Aunque estas son algunas diferencias generales entre polillas y mariposas, es importante tener en cuenta que hay miles de especies de cada una, y algunas pueden desafiar estas generalizaciones.