Recientemente la Administración de Alimentos y Medicamentos de EUA aprobó la primera vacuna para prevenir la enfermedad del virus de chikungunya, la cual se transmite por picaduras de mosquito y cuyos principales síntomas son fiebre y dolor muscular. 

El medicamento, llamado Ixchiq, está compuesto por una versión viva y debilitada del virus, señaló Wired. 

¿Qué es el chikungunya?

El chikungunya es una enfermedad viral transmitida principalmente por mosquitos infectados, como Aedes aegypti y Aedes albopictus. Estos mosquitos también son responsables de transmitir el virus del dengue y el virus del Zika. El chikungunya es endémico en algunas áreas de África, Asia, Europa y las Américas.

Síntomas:

Los síntomas del chikungunya suelen aparecer de 2 a 12 días después de la picadura del mosquito infectado. Los síntomas comunes incluyen:

Fiebre alta: Puede ser repentina y alcanzar temperaturas de hasta 40 °C (104 °F).

Dolor en las articulaciones: Es uno de los síntomas más distintivos. Puede ser severo y a menudo afecta las articulaciones de las extremidades, especialmente manos y pies.

Dolor de cabeza: Puede ser intenso.

Dolor muscular: Similar al dolor articular, pero afecta a los músculos.

Erupción cutánea: Puede aparecer en el tronco y las extremidades.

Estos síntomas pueden ser incapacitantes y afectar la calidad de vida de los pacientes durante varias semanas. En algunos casos, los síntomas pueden persistir durante meses, y en algunos casos, años.

Peligros:

Aunque el chikungunya no suele ser fatal, puede causar complicaciones graves en algunos casos, especialmente en personas mayores y aquellos con condiciones médicas subyacentes. Las complicaciones pueden incluir:

Artritis crónica: Algunas personas pueden experimentar dolor en las articulaciones durante meses o incluso años después de la infección.

Problemas neurológicos: En casos raros, el virus puede afectar el sistema nervioso central, causando encefalitis.

Problemas cardíacos: Se ha observado que el chikungunya está asociado con problemas cardíacos en algunos pacientes.

La prevención del chikungunya implica principalmente la reducción de la exposición a las picaduras de mosquitos, utilizando repelentes de insectos, vistiendo ropa protectora y utilizando mosquiteros en las ventanas y puertas. Además, el control de los mosquitos y la eliminación de sus criaderos también son medidas importantes para prevenir la propagación del virus.