El secretario del Departamento de Salud de Puerto Rico, el Doctor Carlos Mellado López, declaró una epidemia de influenza el pasado jueves, con más de 900 hospitalizaciones y alrededor de 25,900 casos registrados desde que comenzó la temporada de gripe en julio. Las autoridades de los Estados Unidos estiman que esta es la epidemia más grande en territorio estadounidense desde 2016.

Además de todas las hospitalizaciones previamente mencionadas, hasta el día 4 de noviembre había 42 muertes confirmadas durante esta temporada debido a la enfermedad, de acuerdo a información proporcionada por la Doctora Melissa Marzán, una epidemióloga del departamento de salud puertoriqueño. Además, hay otras 9 posibles muertes bajo investigación.

Hoy decretamos epidemia de la influenza tras registrarse un aumento sostenido de casos, hospitalizaciones y fatalidades en toda la isla de personas infectadas con el virus. El llamado es a unirse a las medidas de prevención para hacerle frente a la propagación de este virus. pic.twitter.com/oJKZ5zyYiK

— Carlos Mellado López (@prsecsalud) November 9, 2023

La doctora Marzán explicó las condiciones necesarias para que se declare una epidemia. La primera es que los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos registren altos números en sus monitoreos del virus en cuestión, la cuál se cumple para Puerto Rico. 

La mayoría de los casos afectan a un sector específico dentro del sector de personas vulnerables a enfermedades de este tipo, niños y jóvenes. Del total de casos, 13,600 de ellos se dieron en personas en el rango de edad de recién nacido a 19 años, de acuerdo al departamento de salud.

Los adultos de entre 20 y 59 años de edad tienen 9,600 caso de influenza entre ellos y en adultos mayores de 60 o más se presentan alrededor de 2,500 casos.

La temporada de influenza del año pasado en Puerto Rico, según la información del departamento de salud, presentó un total de 31,710 casos con 15 muertes y 1,224 hospitalizaciones.

Comparando la información de ambos años es evidente que los números actuales son alarmantes, pues la temporada de gripe se extiende de octubre a mayo, alcanzando su punto máximo entre los meses de noviembre y enero. Lo que significa que en Puerto Rico están por alcanzarse las cifras máximas de infección del año pasado, con el número de muertes ya triplicado, sin siquiera encontrarse en el pico de la actividad.

El secretario Doctor Mellado declaró que no era tiempo de estar alarmados, si no que era tiempo de prepararse para ayudar a prevenir el incremento en el esparcimiento del virus.