El dueño de una reserva de animales exóticos que ganó notoriedad gracias a la serie de televisión “Tiger King”, Bhagavan “Doc” Antel fue arrestado por cargos relacionados con lavar dinero y tráfico de animales después de que múltiples personas lo acusaran de organizar la venta de animales protegidos y este tratara de ocultarlo. Este lunes se declaró culpable.

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos dijo que el hombre de 63 años originario de Myrtle Beach, en Carolina del Sur, se declaró culpable de conspirar para violar el Acto de Lacey, una ley de protección de animales, además de conspirar para lavar dinero.

“El Acto de Lacey prohíbe el tráfico de animales salvajes, peces o plantas que fueron capturados ilegalmente, incluyendo animales protegidos bajo el Acto de Especies Amenazadas. Antle conspiró para violar el Acto Lacey entre septiembre del 2018 y mayo del 2020 al dirigir la venta o compra de dos cachorros de chita, dos cachorros de León, dos tigres y un chimpasé juvenil, todos los cuáles se encuentran protegidos” declaró el Departamento de Justicia respecto al arresto.

De forma no relacionada, el protagonista del mismo programa televisivo, Joseph Maldonado-Passage,  cuyo nombre artístico utilizado en la serie es Joe Exotic, cumple una condena de 21 años después que intentara contratar a dos personas distintas para que asesinaran al activista por los derechos de los animales, Carol Baskin. Esta condena fue reducida un año, pues a Maldonado se le permitió estar en libertad mientras recibía tratamiento para su cáncer en fase temprana.

Antle recibirá un máximo de cinco años de prisión, una multa de hasta 250 mil dólares y 3 años de liberación supervisada por cada cargo.