La Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) y el equipo de Artemis, perteneciente a la NASA, desarrollaron una nueva cámara que utilizarán en misiones lanzadas en el lado oscuro de la luna, llamada Cámara Lunar Universal de Mano o HULC por sus siglas en inglés.

El equipo de la ESA reveló que la cámara se realizó utilizando partes de cámaras comunes y algunos expertos en fotografía consideran que se trata de una Nikon Z9 modificada. 

La cámara fue probada en Lanzarote, España, como parte del programa PANGAEA que está destinado al entrenamiento de nuevos astronautas para futuras misiones espaciales. 

Las pruebas a las que se sometió al sofisticado equipo se relacionan con la capacidad de fotografiar en ambientes lunares simulados, que incluyen escenarios con luz solar intensa y cuevas volcánicas en completa oscuridad, condiciones que se asemejan a lo que encontrarán en la Luna.

¿Cuándo irán de nuevo a la Luna?

La misión Artemis, perteneciente a la NASA, apunta a llevar a humanos a la luna por primera vez desde el alunizaje original de 1972. El lanzamiento de la misma está programado para el año 2025 y llevará a un grupo de cosmonautas a la región del polo sur de la luna, cerca de cráteres que se encuentran en oscuridad perpetua, en la que se buscará por indicios de agua.

Como es de esperar en una misión como esta, ser capaces de tomar fotografías es imprescindible para documentar el evento y los hallazgos obtenidos.

¿Qué características tienen las cámaras?

Las modificaciones hechas a las cámaras convencionales para convertirlas en HULC pretenden volverlas resistentes a condiciones extremas, que incluyen variaciones de temperatura que van desde los -200 a -120 grados celsius, falta de presión atmosférica, radiación y polvo lunar que causa laceración. 

Los agregados principales a las cámaras son una protección exterior hecha con tela térmica resistente a la abrasión ocasionada por los polvos lunares. Además, se le agregaron botones ergonómicos que los cosmonautas puedan utilizar mientras usan los trajes espaciales, que se caracterizan por tener guantes grandes y estorbosos.