La ciudad de San Diego, California, alberga una joya histórica que ha sido testigo de los cambios en la región a lo largo del tiempo. La Estación de Tren de Santa Fe, conocida localmente como "Santa Fe Depot," abrió sus puertas en 1915, y aunque los años han pasado, su arquitectura se ha mantenido prácticamente inalterada desde entonces. Este magnífico edificio se diseñó para evocar la elegancia de las viviendas coloniales españolas y se erigió con un costo de $300,000 en ese entonces, lo que equivale a unos $8.76 millones de dólares. 

A pesar de que el período colonial español en la historia de California no es necesariamente un punto destacado, la construcción del Santa Fe Depot, fue concebida como una celebración de la primera misión española en California, que tuvo su ubicación en San Diego. Esta estación se convirtió en un testimonio arquitectónico de la rica herencia histórica de la región.

Originalmente se erigió para transportar a los pasajeros que acudían a la Exposición Panamá-California en 1915. Esta exposición se prolongó durante casi dos años y tenía como objetivo promocionar a San Diego como un importante centro de envíos después de la apertura del Canal de Panamá. La parte central de la celebración se llevó a cabo en el Parque Balboa, donde se creó una réplica en miniatura de una ciudad española. Los viajeros que se dirigían a la exposición podían aprovechar ofertas de viaje especiales para llegar a este emocionante evento.

Desde sus inicios, ofrecía un viaje que abarcaba desde California hasta la frontera con México, gracias a una concesión de tierras otorgada por el gobierno mexicano. Esto permitía que el Ferrocarril Santa Fe conectará hasta Guaymas, México, ampliando su alcance geográfico y fortaleciendo los lazos entre las dos naciones.

Para aquellos viajeros que anhelan una experiencia nostálgica, la opción de tomar un tranvía antiguo y viajar en el tiempo hasta la Exposición de Panamá-California es un verdadero atractivo. Tres tranvías antiguos recorren un circuito por el centro de la ciudad, ofreciendo un paseo que dura aproximadamente 30 minutos. Los horarios de estos paseos en el tranvía son los sábados y domingos, desde las 9:07 a. m. hasta las 6:07 p. m., con un costo de $2.50 por adulto. Además, dos niños menores de 5 años pueden viajar gratis por cada adulto pagado, y se ofrecen descuentos para personas mayores y personas con discapacidades.

En la actualidad, el Santa Fe Depot sirve como la principal estación de tren en San Diego y es operado por Amtrak. Ofrece conexiones a autobuses locales y tren ligero, lo que lo convierte en un práctico centro de transporte para locales y visitantes por igual. Además, el Pacific Surfliner, que opera desde San Diego hasta San Luis Obispo, es una de las rutas más populares de Amtrak en los Estados Unidos. Esta ruta de 351 millas ofrece opciones convenientes para viajar y explorar California. Los viajeros pueden llegar a Los Ángeles, Santa Bárbara y otras ciudades importantes, con 13 servicios diarios de ida y vuelta.